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凤尾蝶为什么拥有如此灵敏的视力

更新时间:2016-03-14 点击量:947

蝴蝶也许没有人类那么锐利的视觉,但是它们的眼睛在某些方面比我们有优势。它们的视野比我们的要大,而且能够捕捉到快速移动的物体,此外,它们还能够分辨出紫外线以及偏振光。

如今,研究者们发现一类澳大利亚的燕尾蝶-青凤蝶(如图所示),它zui为人所知的是靓丽的蓝绿色外观。

研究者们发现,它们的每只眼睛含有至少15中不同类型的光受体,能够识别各种颜色。相关结果发表在zui近一期的《Frontiers in Ecology and Evolution》杂志上。

这一结构相当于我们人类眼睛中的杆细胞与锥形细胞。为了进一步了解蝴蝶视网膜的进化机制,研究者们利用生理学、解剖学以及分子实验检测了从日本捕捉到的200只雄性青凤蝶。(之所以只研究雄性,是因为研究者们难以捕获到相同数量的雌性青凤蝶)。

他们发现:不同的颜色能够刺激不同类型的光受体。比如,紫外光能够激活一类光受体,而另外一种偏蓝一点的光能够激活其他三类。绿光能够激活四类。大部分昆虫仅仅拥有三类光受体。即使是我们人类,也仅仅拥有三类锥形细胞,不过我们却能够识别数百万种颜色。蝴蝶眼部负责颜色识别的受体共有四类,其中包括紫外光的识别。那么剩余的11类受体为什么在进化的过程中保留下来呢?科学家们猜测,剩余的这些受体可能是方便其它一些活动的进行,比如交配。例如,由于蝴蝶的眼睛对于蓝-绿区间的光具有高度的分辨率,那么雄性的蝴蝶就能够时刻保持对异性的关注,即使它们飞向了蓝天。